Lee Schrager nos cuenta sobre la misión filantrópica con el SOBEWFF 2026, con el que ha marcado 25 años de impacto a beneficio de florida international university
Desde sus inicios, el Food Network & Cooking Channel South Beach Wine & Food Festival presented by Capital One (SOBEWFF®️) ha sido sinónimo de celebración, talento culinario y experiencias memorables frente al mar de Miami Beach. Sin embargo, detrás de cada plato, cada copa y cada evento, existe un motor menos visible, pero profundamente transformador: la filantropía. A lo largo de 25 años, el Festival ha demostrado que el lujo, la gastronomía y el entretenimiento pueden —y deben— ir de la mano con el compromiso social. Para S Revista, esa misión tiene un significado especial: este es nuestro segundo año consecutivo como Media Sponsors, y celebrarlo desde adentro nos entusiasma precisamente porque la filantropía es una parte esencial de nuestro propósito y de la forma en que entendemos el impacto en nuestra comunidad.
Conversamos con Lee Schrager, fundador y director del SOBEWFF®️, para entender cómo la alianza con Florida International University (FIU) se convirtió en el corazón del Festival y en un modelo ejemplar de impacto dentro de la industria gastronómica y de hospitalidad.
SOBEWFF® fue concebido como algo más que una celebración culinaria. ¿Cómo se integró la filantropía, y específicamente FIU, a la misión del Festival?
Desde el primer día supe que, si íbamos a construir algo verdaderamente significativo, tenía que devolver a la comunidad de una forma real. Florida International University fue un socio natural, no solo porque es la universidad de nuestra ciudad, sino por su profundo compromiso con la educación en hospitalidad. SOBEWFF®️ nació para celebrar lo mejor de la comida y el vino, pero también para invertir en las personas que darán forma a esta industria en el futuro. Ese equilibrio entre celebración y educación ha sido central en el Festival desde el principio.
El Festival ha generado fondos significativos para FIU. ¿Qué representa esta alianza filantrópica para ti a nivel personal?
Esta alianza significa muchísimo para mí. FIU representa oportunidad, diversidad y ambición, valores que reflejan perfectamente a la industria de la hospitalidad. Ver cómo el Festival ha crecido de la mano de los programas de hospitalidad de FIU ha sido profundamente gratificante. FIU era el beneficiario correcto porque está formando a la próxima generación de chefs, restauradores, hoteleros y líderes que definirán la hospitalidad en Miami, en Florida y más allá.
Hasta la fecha, SOBEWFF ha recaudado más de 45 millones de dólares para FIU, creando acceso a becas, programas académicos y oportunidades reales para miles de estudiantes
¿Cuáles han sido los impactos más tangibles de las contribuciones del festival en los estudiantes, programas o instalaciones de FIU?
Hasta la fecha, SOBEWFF®️, ha recaudado más de 45 millones de dólares para la Chaplin School of Hospitality & Tourism Management de FIU. Estos fondos han apoyado becas, fortalecido programas académicos y mejorado instalaciones. Durante los últimos 25 años, el Festival ha creado acceso a pasantías, mentorías y experiencias reales para miles de estudiantes. Muchos de ellos tuvieron su primer contacto con la industria como voluntarios del Festival y hoy son chefs, dueños de restaurantes y líderes de hospitalidad.
El festival se ha convertido en una plataforma culinaria de alcance global. ¿Cómo se equilibra ese crecimiento con la responsabilidad de mantener un propósito claro y un impacto real?
El crecimiento es emocionante, pero nuestra misión se mantiene intacta año tras año. Cada decisión que tomamos vuelve a la razón por la cual existe el Festival. Su escala nos permite hacer más bien, crear más oportunidades y ampliar nuestro impacto, sin perder de vista nuestro propósito.
Al mirar la huella filantrópica del Festival, ¿qué resultados concretos le generan mayor orgullo?
Miles de estudiantes de FIU se han beneficiado directamente a través de becas, oportunidades laborales remuneradas y acceso significativo a líderes de la industria. Ver a exalumnos liderar marcas de hospitalidad o abrir sus propios restaurantes es la prueba más clara de que lo que hacemos realmente importa.
¿Cómo ayuda SOBEWFF® a conectar a los estudiantes con líderes globales del mundo gastronómico y de bebidas?
Los estudiantes no solo aprenden sobre hospitalidad; la viven. Trabajan codo a codo con algunos de los chefs, restauradores y profesionales de bebidas más respetados del mundo. Esas conexiones se transforman en relaciones, oportunidades y carreras que simplemente no pueden crear- se dentro de un salón de clases tradicional.
¿Por qué es importante que entiendan que cada entrada, cada bocado y cada sorbo contribuyen a la educación?
Cuando los invitados saben que su entrada apoya directamente la educación y la creación de oportunidades, el Festival se eleva más allá del entretenimiento. Se puede disfrutar de una experiencia extraordinaria sabiendo, además, que se está apoyando el futuro de la industria de la hospitalidad.
¿Cómo fortalece esta inversión en FIU el ecosistema gastronómico y turístico de Miami y Florida?
Miami y en general el estado de la Florida, son destinos globales de hospitalidad. Invertir en FIU significa desarrollar profesionales que entienden tanto la industria como la comunidad. Esa inversión eleva estándares, apoya a los negocios locales y mantiene a nuestra región competitiva, relevante y vibrante.
Mirando hacia el futuro, ¿qué nuevas metas fi- lantrópicas o áreas de impacto espera expandir junto a FIU?
Siempre estamos pensando en cómo SOBEWFF®️ puede seguir evolucionando. Desde ampliar oportunidades de voluntariado más allá de la semana del Festival, hasta apoyar iniciativas de sostenibilidad y crear más experiencias prácticas para los estudiantes, todo lo que hacemos está enfocado en preparar a los estudiantes de FIU para lo que viene en la industria.
SOBEWFF 2026 celebra lo mejor de la comida y el vino, pero también sirve para invertir en las personas que darán forma esta industria en el futuro
¿Cómo te gustaría que se recuerde el legado del SOBEWFF®?
Espero que SOBEWFF®️ sea recordado como un Festival con corazón. Uno que celebra la excelencia, pero que también invierte en ella. Si hemos demostrado que un Festival de clase mundial puede generar oportunidades reales y un impacto duradero, entonces es un legado del cual sentirse orgulloso.
A lo largo de 25 años, el Festival ha demostrado que la gastronomía puede ser mucho más que placer: puede ser propósito. En cada edición, el SOBEWFF®️ reafirma que celebrar el talento culinario también es una forma de educar, de abrir puertas y de construir futuro. Y en esa ecuación donde el sabor se encuentra con la filantropía, FIU y sus estudiantes siguen siendo el corazón de una historia que, sin duda, merece ser contada. Porque cuando una ciudad se sienta a la mesa con intención, también está invirtiendo en la próxima generación.
NOS VEMOS EN LA PLAYA
The Food Network South Beach Wine & Food Festival presented by Capital One
Cuándo: Del 19–22 de febrero de 2026
Dónde: South Beach (entrada principal en la arena entre las calles 10-15)
Para más información sobre el festival, visita SOBEWFF.org
Si quieres leer más artículos de actualidad haz clic aquí.
Fotos: Cortesía SOBEWFF®
