Rob Gronkowski, Laila Ali, Misty May-Treanor y otras figuras serán homenajeadas en la 41ª edición del Great Sports Legends Dinner, una noche dedicada a recaudar fondos para la investigación sobre la parálisis y las enfermedades neurológicas.
El próximo 5 de octubre, algunas de las figuras más reconocidas del deporte se reunirán en el New York Hilton Midtown para celebrar la 41ª edición del Great Sports Legends Dinner, la gala anual de The Buoniconti Fund to Cure Paralysis, brazo filantrópico de The Miami Project to Cure Paralysis de la University of Miami Miller School of Medicine.
La velada reunirá a cerca de mil líderes de los ámbitos empresarial, filantrópico, deportivo y comunitario con un propósito común: impulsar la investigación y los tratamientos para personas que viven con lesiones de la médula espinal y el cerebro, así como otras enfermedades y trastornos neurológicos.
Una constelación de leyendas
La edición 2026 reunirá a figuras que han dejado una huella profunda en distintas disciplinas deportivas. Entre los homenajeados se encuentran Rob Gronkowski, cuatro veces campeón del Super Bowl; Laila Ali, campeona mundial invicta de boxeo; Misty May-Treanor, tres veces medallista de oro olímpica; Dale Jarrett, campeón de NASCAR; Chris Webber y Chamique Holdsclaw, referentes del baloncesto; Mark Recchi, campeón de la Stanley Cup; John Randle, miembro del Pro Football Hall of Fame; Edgar Prado, ganador del Kentucky Derby; y Andruw Jones, destacado nombre del béisbol.
También figura entre los homenajeados Shaun White, cinco veces olímpico y tres veces medallista de oro en snowboard. Por su parte, el dos veces campeón de la NBA Shane Battier recibirá The Buoniconti Fund Award, en reconocimiento a su labor filantrópica. Pero el atractivo de la noche irá mucho más allá del deporte.
Gloria Estefan será la maestra de ceremonias, mientras que el reconocido periodista deportivo Bob Costas narrará los homenajes audiovisuales. La celebración culminará con una presentación especial de la banda ganadora de múltiples premios Grammy Train.
Una celebración especialmente personal
La edición de este año tendrá además un significado particular: coincidirá con la celebración de los 60 años de Marc Buoniconti, presidente y figura que da nombre a The Buoniconti Fund.
Su historia está íntimamente ligada a la misión de la organización. A los 19 años, mientras jugaba fútbol americano universitario para The Citadel, Buoniconti sufrió una lesión durante un tackle que lo dejó paralizado. A partir de aquel momento, su padre, el legendario jugador de la NFL Nick Buoniconti, convirtió la tragedia familiar en una misión que terminaría impactando a miles de familias.
Junto al Dr. Barth Green y otros colaboradores, Nick impulsó la búsqueda de tratamientos y, eventualmente, de una cura para la parálisis. Marc ha continuado ese legado durante cuatro décadas.
«Ese tackle pudo haber terminado con mi vida, pero la salvó y la transformó» — Marc Buoniconti
De Miami al mundo
Aunque la gala se celebre en Nueva York, su propósito tiene profundas raíces en Miami.
The Buoniconti Fund recauda fondos para The Miami Project to Cure Paralysis, centro de investigación de la University of Miami Miller School of Medicine dedicado al estudio de lesiones traumáticas de médula espinal y cerebro, lesiones de nervios periféricos y diferentes enfermedades y condiciones neurológicas.
Desde su creación en 1986, el Great Sports Legends Dinner ha homenajeado a más de 400 personalidades. Su lista histórica parece un recorrido por varias generaciones de excelencia: Michael Jordan, Muhammad Ali, Wayne Gretzky, Simone Biles, Andre Agassi, Dwyane Wade, Dan Marino, Magic Johnson, Shaquille O’Neal, Mia Hamm, Joe DiMaggio, Chris Evert, Lindsey Vonn y muchas otras figuras han formado parte de esta historia.
Cuatro décadas después, el objetivo permanece intacto: utilizar el poder de convocatoria del deporte, el entretenimiento y la filantropía para acelerar investigaciones capaces de transformar vidas. Porque quizás ese sea el legado más importante de una verdadera leyenda: lo que consigue hacer por los demás después de que se apagan las luces del estadio.
Información del evento
El 41st Annual Great Sports Legends Dinner se celebrará el lunes 5 de octubre de 2026, a partir de las 5:30 p.m., en el New York Hilton Midtown, 1335 Sixth Avenue, Nueva York.
Para información sobre boletos y mesas, visitar el sitio oficial del evento.
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Fotos: Cortesía de The Buoniconti Fund to Cure Paralysis (edición 2025)
