A partir de 1920, con la llegada de las flappers, los trajes de baño ya no eran solo una mera prenda para bañarse, sino también para nadar, y a medida que se volvían más populares y funcionales también se volvían cada vez más reveladores. Luego del fin de la Segunda Guerra Mundial, en 1946, el ingeniero francés Louis Réard presentó al mundo el “bikini”, llamado así en honor al atolón Bikini, el famoso arrecife de coral donde Estados Unidos realizaba pruebas nucleares como parte de los Territorios de Prueba del Océano Pacífico. Allí se probaron más de 20 bombas atómicas y de hidrógeno entre 1946 y 1958.
Este revolucionario diseño de Réard, con un estampado de periódico, tuvo su debut en la piscina Molitor en París, convirtiéndola en una de las más reconocidas por esta historia. Es una de las piezas más llamativas que conforman la exhibición Splash! A Century of Swimming and Style (Splash! Un siglo de natación y estilo) que presenta el Design Museum de Londres, del 28 de marzo al 17 de agosto.
Pero, definitivamente, fue la década de los noventa donde la industria del fashion de los bañadores dio un giro con una despampanante figura que lucía un emblemático traje de baño rojo Ferrari: Pamela Anderson, quien se convirtió en toda una referencia por su personaje protagónico en la serie de televisión Baywatch. Quién no soñó con un bañador igual para las vacaciones de verano, que lance la primera piedra. Este mítico bañador es una de las piezas más esperadas de la exposición.
Desde trajes de baño icónicos y tendencias de moda hasta la historia de cómo la natación impactó al mundo del diseño, la exposición celebra 100 años de cultura de este deporte. Tanto si eres fan de los trajes de baño de moda como si te fascina la evolución del diseño en los deportes acuáticos, esta exposición es para ti. La muestra explora el legado de la natación desde la perspectiva del diseño. La exhibición contará la historia y la evolución de los bañadores, desde el inicio del bikini, pasando por la influencia de Anderson y el retorno del one piece, hasta las modas del siglo XXI.
«La historia de la exposición comenzará en la década de 1920, cuando los trajes de baño comenzaron a comercializarse para nadar, en lugar de la preferencia victoriana por el baño, y cuando las vacaciones en la playa se popularizaron enormemente. Explorará hasta la actualidad el papel de la natación en la vida moderna, y cómo influye y subvierte nuestras ideas sobre la autonomía y la autonomía corporal, así como su vínculo con los problemas ambientales».
Son más de 200 objetos los que conforman la muestra, concedidos por más de 50 prestamistas de toda Europa, exhibidos como parte de la evolución de la natación en sus contextos sociales, culturales, tecnológicos y ambientales. La exposición estuvo a cargo de la curadora del Design Museum, Tiya Dahyabhai, en conjunto con Amber Butchart, historiadora especializada en diseño, conocida por sus segmentos en BBC One’s The Great British Sewing Bee. Butchart ha trabajado arduamente en el impacto cultural y político de la industria textil con proyectos como la exhibición The Fabric of Democracy: Propaganda Textiles from the French Revolution, presentada en el Fashion & Textile Museum en Londres, entre otros.
Splash! A Century of Swimming and Style recorre la transformación de los trajes de baño y cómo estas piezas han marcado nuestra forma de ver la natación. La muestra se sumerge en el papel del diseño en la configuración de la relación con la natación, tanto en el agua como junto a ella. Es una representación de cómo el nado y los bañadores han impactado y evolucionado con la sociedad desde que se popularizó en los años veinte. Butchart comentó lo complacida que está de poder traer el traje de baño de Pamela a la exhibición. Aunque la prenda pertenece al BikiniARTmuseum en Alemania, fue prestado para que formara parte de la exposición.
El BikiniARTmuseum en Bad Rappenau es el primer museo internacional dedicado a la cultura de los bañadores y adquirió la pieza en 2023 junto con la colección de bañadores que lució el actor David Hasselhoff, quien interpretó al recordado teniente Mitch Buchannan en la popular serie junto a Anderson.
Desde los icónicos bikinis hasta los revolucionarios Speedos, Splash! A Century of Swimming and Style te llevará por un recorrido fascinante de más de 100 años de evolución en trajes de baño, diseño y cultura acuática
Dentro de la exposición hay una sección dedicada al body positive, que se replantea para quién es correcto y para quién no usar este tipo de prendas en público, así como ha cambiado este concepto en las últimas décadas y cómo los diseños contemporáneos se han abierto a todo tipo de cuerpos. Dentro del área del entretenimiento, en el evento se podrán disfrutar de piezas que representan a las criaturas míticas del agua, como sirenas o ninfas, y de cómo han sido representadas de maneras diferentes según cada contexto histórico. Entre estos conjuntos se encuentra la portada de The Face, en donde figura Halle Bailey en su papel para el live-action de la película La Sirenita de Disney.
Claramente, no podían faltar los icónicos Speedos que, a pesar de estar en el mercado desde la década de los sesenta cuando fueron presentados por primera vez por Peter Travis, siguen evolucionando y adaptándose a cada periodo. En Splash! habrá una sección dedicada exclusivamente a esta marca, con ejemplares desde sus inicios hasta hoy en día.
En la moda masculina destaca una de las piezas más antiguas dentro de la exposición: un bañador de lana que data de 1933, diseñado por Bukta y recordado por su exquisito contraste de rayas horizontales. Este modelo fue prestado por la Universidad de Westminster. Tim Marlow, director y CEO del Design Museum, agregó: «la historia del nado es más que solo una historia de un deporte, como muestra claramente nuestra exhibición. Examinando la cultura de la natación a través de los lentes del diseño, exploramos un rango de ideas que evolucionan sobre la vida que hemos vivido desde el principio del siglo veinte hasta el presente, desde materiales y creación hasta el ocio, viajes, rendimiento, bienestar y el ambiente».
Esta divertida exhibición está disponible en el Design Museum de Londres, del 28 de marzo al 17 de agosto ¡No te la pierdas!
Respecto a la arquitectura, se destaca la famosa piscina Jubilee en Penzance, Reino Unido, inaugurada en 1935, que se distingue por su inusual forma triangular. También se presentará la famosa piscina London Aquatics Centre utilizada en las Olimpiadas de 2012 en Londres, diseñada por Zaha Hadid. Para los fanáticos de la natación como deporte, hay una sección especial donde está exhibida la medalla de oro de Lucy Morton. Han pasado exactamente cien años desde que Morton marcó un antes y un después en este deporte luego de que la nadadora ganara “el oro” en las Olimpiadas de París en 1924, convirtiéndose en la primera mujer británica en lograrlo.
La exposición incluye la historia de los trajes de baño para el rendimiento deportivo con avances en tecnología textil, como el traje de baño de lana Jantzen de 1930, con el popular modelo en espalda en forma de «Y», diseñado para mejorar la velocidad, y que continúa siendo una de las piezas más elegidas por las atletas alrededor del mundo. Asimismo, estará expuesto un bañador de la década de 1960 hecho de Bri-Nylon y diseñado con la nadadora campeona olímpica Judy Grinham, quien fue la segunda mujer en ganar el sitial de honor en solitario para Gran Bretaña en la piscina en los Juegos Olímpicos.
En la muestra también se podrá admirar una de las prendas más controvertidas de la natación: el LZR Racer Swimsuit, que no duró más de dos años en su gloria luego de que fuera prohibido por la Federación Internacional de Natación (FINA), —posteriormente llamada World Aquatics— por considerarse technical doping, pues argumentaron que daba una ventaja injusta a los nadadores en competencias. Contaba con una tecnología tan revolucionaria, diseñada por Speedo junto con la NASA y el Instituto Australiano del Deporte, que prácticamente todos los atletas que lo usaban lograban romper récords mundiales, entre ellos Amanda Beard, Michael Phelps y Natalie Coughlin durante las Olimpiadas en Beijing en 2008.
Indudablemente, esta exhibición explora un interesante recorrido por los aspectos más relevantes en torno a la natación y todos los ámbitos que abarca: desde el diseño de cada pieza que influye en el rendimiento deportivo, la moda y hasta la arquitectura.
